Les tables de plongée

Les tables de décompression ou tables de plongée sont utilisées par les plongeurs afin de gérer leur remontée en surface tout en permettant à leur organisme d’éliminer l’azote emmagasiné au long de la plongée.

Elles permettent à un plongeur équipé d’un scaphandre de se soustraire d’une profondeur déterminée avec temps défini en limitant les risques liés à la décompression des gaz. Et ce, en respectant une vitesse de remontée constante ou des paliers.

Il existe de nombreuses tables de décompression, pour la plupart créées par les militaires (marines américaine, française, britannique, …), des entreprises (Comex) ou des recherches universitaires (Bühlmann).

Pourquoi ?

Durant son immersion, le plongeur respire un gaz comprimé (en général de l’air). En descendant, l’air se comprime davantage et, pour un volume identique respiré, le taux d’azote absorbé devenant supérieur à celui contenu dans notre organisme, il se dissout dans le sang via les poumons.

À la remontée, la pression diminue et la solubilité de l’azote dans le sang diminue du même fait. Il est alors important que la vitesse de remontée soit suffisamment lente pour permettre à l’azote dans le sang de rester soluble et d’être rejeté par les poumons lors de la respiration. Si la remontée est trop rapide, l’azote solubilisé dans le sang passera sous forme gazeuse et ne sera pas éliminé par les poumons. Les bulles de gaz chercheront à se déplacer dans le corps provoquant des traumatismes pouvant aller jusqu’à la mort.

Il est alors nécessaire de respecter certaines précautions afin de permettre à l’organisme d’évacuer l’azote, sans risque pour le plongeur. Les tables de décompression permettent de calculer l’azote dans le sang en fonction de la profondeur ainsi que le profil de remontée idéal pour empêcher ces accidents.

Principe

Les tables de décompression sont présentées sous forme de tableaux indiquant les paliers de sécurité à effectuer pour :

une profondeur / une durée d’immersion.

L’utilisation des tables de plongée n’est valable que lorsqu’on respecte les conditions suivantes :

• Plonger à l’air
• Ne pas dépasser la profondeur maximale de 60 mètres
• Ne pas faire plus de 2 plongées par jour
• Respecter une vitesse de remontée de 15 à 17 mètres par minute (abaissée à 6 mètres par minute entre les paliers).
• Plonger au niveau de la mer (donc les tables ne sont pas valables pour les plongées en altitude)
• Ne pas faire d’efforts importants.

Elles permettent de calculer ces paliers pour un maximum de deux plongées par 24 heures. Ces plongées pouvant être consécutives (ré-immersion moins de 15 minutes après le retour à la surface) ou successives (de 15 minutes à 12 heures après le retour à la surface).

L’utilisation de ces tables impose de considérer une plongée dite « carrée ». C’est-à-dire que l’on considère que la plongée s’est déroulée à la profondeur maximale atteinte tout au long de sa durée, même si le plongeur n’a fait qu’un court passage à cette profondeur.

Les tables généralement utilisées varient en fonction des pays, en France ce sont les tables MN90 (Créées par la Marine Nationale en 1990).

Aujourd’hui, de plus en plus de plongeurs utilisent des ordinateurs de plongée qui permettent d’optimiser le temps de plongée.

Certains logiciels permettent de simuler à terre un profil de plongée, avec différents gaz.